日本で唯一のプロアイスショー、プリンスアイスワールド。
　八木沼純子や鍵山正和、田村岳斗など、日本を代表するプロスケーターたちが繰り広げる華やかなこのショーも、今年で28年目。ここ数年はイリヤ・クーリック、アレクサンダー・アプトら、海外から豪華なゲストも来日、加えて国内の現役選手たちも参加し、多くのスケートファンの話題を集めてきた。
　5/3～5/5、ホームグラウンドともいえる新横浜プリンススケートセンターで開催された「凱旋公演」。プロスケーターたちの磨きのかかったエンターティナーぶり、アマチュア選手たちのオフシーズンのリラックスした表情……両方を堪能できたショーの模様を、4回にわけてレポートしたい。

03年に村主章枝がアマチュア選手として初めて参加して以来、プリンスアイスワールドには多くの日本代表選手たちが登場し、スポットライトの中でショーナンバーやショートプログラムを披露する機会を得てきた。昨年は世界チャンピオンとなった荒川静香をはじめ、安藤美姫、太田由希奈、澤田亜紀ら、若い選手たちも次々と参加。
今回は村主章枝、荒川静香、そして初お目見えとなる浅田真央らの滑りを楽しむことができた。

　昨年のゴールデンウィーク公演からゲストとしてたびたび出演している荒川静香は、先シーズンのエキシビションナンバー「キャッツより『メモリー』」とショートプログラム「蝶々夫人」を各公演で披露。ひょっとしたらこれで見納めとなるかもしれないこの二つのプログラムを、先シーズンの集大成ともいえる見事な完成度で見せてくれた。
　公演前半で披露した「メモリー」はおそらく荒川静香のエキシビションプログラム史上、最高のナンバーだろう。ゆったりした曲調は、彼女の流れるようなスケーティングの美しさを心ゆくまで見せてくれるもの。ロイド・ウェーバーの楽曲は、表現する力の乏しいスケーターが滑ると、音楽に演技が飲み込まれてしまいそうになるほどドラマチックだ。しかし、高い位置で足をつかんでのスパイラル、何げないつなぎのポーズ、ひとつひとつの動きに表情のついてきた静香版「キャッツ」は、音楽に負けないスケールの大きさがある。さらに今回は、動きと動きの間にふっと体を止めてみせる「タメ」、この間の取り方が絶妙で、思わず身を乗り出して見てしまうほどだった。
　世界選手権のエキシビションでこれを見られなかったモスクワのフィギュアファンは、本当に残念！　などと思ってしまうほどの「メモリー」。来るべきシーズン、荒川静香とタチアナ・タラソワはこのナンバーを越えるどんなエキシビションプログラムを用意してくるのか――いまから楽しみだ。

　しかしその「メモリー」以上に素晴らしかったのが、今公演限定で用意されたボーカル入りバージョン「蝶々夫人」だ。「メモリー」は腕の動きひとつ、体の動きひとつに表情があった。しかし「蝶々夫人」では体の動きだけでなく、「シズカは笑わない」などといわれてきた彼女の「顔」、ここにまるで女優のようないきいきとした表情があったのだ。マダム・バタフライの「憂い」「喜び」「哀しみ」「決意」……これほどエモーショナルな表情を荒川静香が見せたことが、これまであっただろうか？
　例えば昨シーズンの「ロミオとジュリエット」。同じ曲で滑ったロシアのエレナ・ソコロワが大きな表情と上半身の演劇的な表現でジュリエットの心情を表したのに対し、荒川静香はスケーティング、滑りの美しさと複雑なステップワークで恋する女性の感情を表現していた。表情が乏しくとも、スケーティングでプログラムを表現できる、滑りで氷の上に世界を作ることができる、荒川静香はそんなスケーターなのだ。
　しかしこの日の「蝶々夫人」は、ソコロワにも村主章枝にも負けない演技力で、観客に何かを語りかけようとしているかに見えた。「自分自身が気持ちよく滑ること」で見ているものをも気持ちよくさせてしまうスケーターから、積極的にスケートで何かを伝えようとするスケーターへ。荒川静香はいま、大きく変わろうとしているのかもしれない。

　かつて荒川静香は言った。
「試合と違ってショーやエキシビなら、ジャンプ跳ばなきゃ！　とか、失敗しちゃいけない！　という気持ちは全くないですよね。だからひたすら、曲に身をゆだねていればいいんです」
　多彩な表情に満ちた「蝶々夫人」はアイスショーだからこそ見せられた特別な滑りだったのだろうか。それとも、五輪を前にしたシーズン、彼女の中で何かが大きく変わろうとしているのだろうか。
　その答えがわかるのは、もう少し先の楽しみになるかもしれない。
　さしいれのおまんじゅうを抱えて幸せそうに歩いていたバックステージの荒川静香は、一年前と全く変わらない、リラックスした表情をしていたけれど。

Photo by K.Asakura
上：白い衣装で滑った「蝶々夫人」
下：フィナーレは昨シーズン初頭の「ロミオとジュリエット」の衣装で登場