46チームのうち、いちばんリラックスしているのは、彼らかもしれないな。
　そう思わせてくれたのは、今日も元気な日本選手団だ。
　長いオープニングセレモニー終了後も、疲れた表情を見せることなく男女シングル＆アイスダンスの7選手が記者会見に登場。壇上では中野友加里選手が安藤美姫選手の髪を直してあげたり、髙橋大輔選手の音頭でウエーブが始まったりと、終始なごやかムード。というよりも、まるで修学旅行に来た高校生たちのようなテンションの高さを見せてくれた。
　熱戦を前にした各選手のコメントを聞いてみよう。

●織田信成選手
「シーズン半ばにはジャンプがぐらつき、思うようにランディングできない試合が続いてしまったので……。全日本後はその点を特に練習してきました。世界選手権では自分の満足のいく演技ができて、それに結果がついてくればいいな、と思います。去年は4位だったんですが、それは気にせず、前向きに行きたいです！」

●渡辺心選手
「国際大会に出始めて9年ぐらいになりますが、東京での国際大会は初めての経験です。いままでで一番いい演技ができて、いままでで一番いい成績が出せれば、と思います」

●木戸章之選手
「20年以上のスケート人生、これが最後の試合です。ひとつひとつの要素、ひとつひとつのステップに思いを持って、余裕を持ってできるように、細かく細かく練習してきました」

text/Hirono Aoshima