フィギュアスケーターは時に、自分の良さを捨てなければならないことがある。
どんな選手にもその人特有の持ち味があるが、そこにばかりこだわっていては、演技者としての幅は広がっていかない。毎年毎年同じ印象のプログラムばかり披露しても、「また彼は壮大な映画音楽か」「また彼女はしっとりした優雅な演技だね」と、だんだん飽きられてしまう。時には自分の個性とは違う一面も見せて、「こんな滑りも見せられるのか！」と思わせてこそ、一流のパフォーマーとなるのだろう。
　今シーズン、自分の個性を敢えて消し、新しい側面を開花させようと試みたのが、織田信成のフリープログラム「交響曲第４番（チャイコフスキー）」だ。織田信成は、コミカルな演技やキャラクターを演じることが、抜群にうまい。先シーズンの「座頭市」「セビリアの理髪師」、今シーズンのショートプログラム「Fly me to the Moon」。どれをとっても、キュートな振りやダイナミックな動きを体いっぱいで表現して、たくさんの人の笑顔と歓声を誘ってきた。
　でも今シーズンのフリーは、ストーリーにもコミカルな振付にも頼らず、彼のスケーティングの美しさを見せようというオーケストラ曲。彼にとっては大きな挑戦で、シーズン前半は「信成らしくないな」「彼の良さが出し切れていない」そんな演技を見せてしまうこともあった。
だが、手ごたえはあったはずだ。昨年12月、グランプリファイナルの公式練習。通して見せたフリープログラムでは、彼の大きな武器である笑顔も見せず、過度な感情表現もしなかった。それでも持ち前の力強いストロークで、オーケストラの大音響にも負けない巨大なうねりを氷の上に産みだしてしまう。体から、いつもの彼のものとは違う種類のパワーを搾り出す、そんな方法を、新しいプログラムにチャレンジすることで、織田信成は会得しかかっていたのではないだろうか。
しかし残念ながら私たちは、あの完成形のチャイコフスキーを試合で観ることはできなかった。全日本選手権終了後、織田信成はフリーを新プログラム「ミッション・イン・ポッシブル」に変更したのだ。

photo/Masami Morita text/Hirono Aoshima